Misericórdia e graça são os atributos máximos do amor. A essência da Bíblia é amar a Deus e amar as pessoas através das lentes de Jesus Cristo. Duas grandes obras de Deus mostraram Sua natureza todo-poderosa, graciosa e misericordiosa: a criação e a redenção.
Enquanto a obra de criação de Deus demonstrou Seu grande poder, a obra de redenção de Deus revelou Seu amor maravilhoso, demonstrado por meio de Sua misericórdia e graça. Este mesmo amor de Deus é indispensável para a existência da vida e a salvação da humanidade.
“O Senhor é misericordioso e cheio de compaixão; lento para a raiva e de grande misericórdia. O Senhor é bom para todos: e suas ternas misericórdias estão sobre todas as suas obras. ” (Salmo 145: 8-9)
Graça e misericórdia: definições e diferenças
A palavra grega usada para misericórdia é na maioria das vezes eleos (pena, compaixão) e para a graça é Charis(Favor). Misericórdia e graça, conforme parafraseado no Guia da Bíblia de Willmington, podem ser diferenciadas da seguinte forma: misericórdia é o ato de reter a punição merecida, enquanto graça é o ato de conceder um favor imerecido. Em Sua misericórdia, Deus não nos dá o castigo que merecemos, a saber, o inferno; enquanto em Sua graça, Deus nos dá o presente que não merecemos, ou seja, o céu.
Misericórdia e graça são as duas faces da mesma moeda – e a moeda é amor. Nas palavras do próprio autor, a misericórdia é um amor compassivo para com os fracos e a graça é um amor generoso para com os indignos. Os humanos são fracos e indignos – todos nós precisamos da misericórdia e da graça de Deus. A misericórdia nos leva ao caminho do perdão, enquanto a graça nos leva à reconciliação.
Exemplos da graça e misericórdia de Deus na Bíblia
A misericórdia e a graça são freqüentemente consideradas erroneamente como um conceito do Novo Testamento. Mas, na verdade, eles são manifestados em toda a Escritura.
A Bíblia está repleta de histórias de Deus usando pessoas imperfeitas para cumprir Seu propósito. Existem muitos exemplos da misericórdia e graça de Deus no Antigo Testamento. Davi talvez seja o exemplo mais importante: ele foi chamado de “homem segundo o coração de Deus”, apesar de seus grandes pecados. Davi cobiçou, matou e fornicou. Abraão temeu e mentiu, Sara estava impaciente, Jacó era um trapaceiro, Moisés era teimoso e duvidoso, Raabe era uma prostituta e os israelitas se rebelaram muitas vezes contra Deus – mas Deus ainda usou todos eles para cumprir Seus propósitos.
Deus foi fiel e Suas promessas nunca falharam (Êxodo 34: 6, Deuteronômio 4:31, 7: 9, Lamentações 3: 22-23, Números 6: 24-26).
Mais exemplos da graça e misericórdia de Deus no Novo Testamento:
– Saulo era um perseguidor, mas Deus o converteu para se tornar Paulo, o apóstolo de Cristo, autor de quase metade do Novo Testamento.
– Pedro era temperamento e negou Jesus, mas Deus o usou para pregar e cerca de 3.000 foram salvos.
– Thomas duvidava, mas Deus o usou para pregar o Evangelho na Índia e possivelmente na Indonésia (de acordo com as tradições),
– Maria Madalena estava possuída por um demônio, mas Deus graciosamente deu a ela uma chance maravilhosa de ser a primeira testemunha do Cristo ressuscitado.
– Marta estava inquieta, mas Deus também permitiu que ela fosse uma das primeiras testemunhas da ressurreição de Cristo (e de Lázaro, seu irmão).
– Barrabás era um criminoso, mas Deus permitiu que ele fosse libertado em troca de Jesus.
– O ladrão penitente foi perdoado na cruz e prometeu estar no paraíso com Jesus.
Claramente, a Bíblia é o registro de um Deus que repetidamente perdoa os humanos pecadores – e ainda mais, um Deus perfeito que trabalha neles e por meio deles, os vasos quebrados, para seu próprio bem e, finalmente, para Sua glória. A misericórdia e a graça de Deus somente podem salvar e sustentar a humanidade (Tito 2:11, 3: 7, Efésios 2: 4-9, Salmos 103: 1-5, 8).
Se Deus mostrou Seu amor por essas pessoas no passado, Ele deve ser capaz de fazer isso em nossas vidas hoje. Então agora, como respondemos ao amor de Deus?
Respondendo à graça e misericórdia de Deus
1. Reconheça nossas necessidades de graça e misericórdia.
Para abraçar a misericórdia e graça de Deus, precisamos de humildade (Tiago 4: 6, Miquéias 6: 8). Devemos primeiro confessar que todos os humanos são pecadores, ninguém é capaz de atingir o padrão de perfeição de Deus (Romanos 3:23, 5:20), e o mundo em que vivemos está quebrado, então não nos tornamos obcecados por nós mesmos e pelas coisas em este mundo. Ao fazer isso, mudamos nosso foco da centralidade humana para Deus e reconhecemos Sua soberania sobre todas as coisas.
A misericórdia e a graça nos libertam do perfeccionismo, de um coração orgulhoso e rebelde. É somente pela misericórdia e graça do Senhor que podemos viver hoje.
2. Aceite Deus graça e misericórdia.
Existe um profundo desejo da humanidade por liberdade. Naturalmente, as pessoas ficam felizes quando recebem algo bom de graça (por exemplo, quem não gosta de comida de graça?) E, por outro lado, relutam em pagar ou se sacrificar. A boa notícia é que Deus ofereceu Sua misericórdia e graça gratuitamente. O Filho de Deus fez por nós tudo o que precisamos para nossa salvação (Romanos 6:23, Efésios 1: 7). Somos salvos não porque somos bons, mas tudo porque Deus é bom. Ele pagou todo o pagamento necessário para nossa salvação por nós.
Além disso, Deus sabe que não só amamos algo livre, mas também amamos algo Novo. Graças a Deus, por meio da morte e ressurreição de Jesus Cristo, recebemos uma vida nova e santa (1 Pedro 1: 3, 2 Timóteo 1: 8-9) e um grande privilégio de viver para Ele (2 Coríntios 5 : 15). À medida que caminhamos em Seus caminhos, continuaremos a experimentar Sua graça e glória (Salmo 84:11) e encontraremos nossa ajuda em tempos de necessidade (Hebreus 4:16).
3. Conheça nossa identidade em Cristo e compartilhe Seu amor com os outros.
Já éramos filhos da ira por causa de nossos pecados, mas em Cristo, agora nos tornamos filhos de Deus (João 1:12). E como Seus filhos, devemos ser gratos porque nosso Pai é cheio de graça e verdade (João 1:14). Mas não devemos tomar Seu amor como garantido. Devemos crescer em nosso relacionamento com Ele, para conhecê-lo e amá-lo mais.
Seu desejo é que tenhamos misericórdia dos outros (Oséias 6: 6, Mateus 9:13, 5: 7, Lucas 6:36). Visto que o Senhor plantou a semente de amor em nossos corações com Sua graça suficiente, devemos dar mais frutos em nosso trabalho (2 Coríntios 9: 8, 12: 9).
Paulo percebeu a importância de trabalhar arduamente para o Senhor como a resposta apropriada à Sua graça, não como um esforço para ganhar Seu favor (1 Coríntios 15:10). Vamos, portanto, como povo escolhido e amado de Deus, continuar a fazer a boa obra que Ele nos deu (Colossenses 3:12), sermos misericordiosos e misericordiosos em nosso julgamento dos outros (Tiago 2:13) e fazer todas essas coisas em verdade e amor (2 João 1: 3).
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